I karate hålls det vanligtvis en gradering varje termin. På graderingen visar man upp sina färdigheter inom tre olika områden: 'kihon', 'kata' och 'kumite'. Graderingen är ett test för att visa att man nått målen för sin nästa grad.

Grader
Det finns många olika grader i Shotokan Karate. Vi använder ett bältessystem som går enligt nedanstående färgskala; därtill finns det också ett antal svartbältesgrader (Dan-grader).





Kihon
Kihon är grundtekniksträning som främst består av slag, sparkar och blockeringar. På graderingen visar man upp enskilda tekniker eller kombinationer av tekniker. Varje grad har högre krav och svårighet på teknikerna man skall utföra.


Kata
En kata är ett rörelsemönster där man simulerar attack och försvar mot en eller flera motståndare. Katan kan ses som en minnesbank av ett flertal olika självförsvarssituationer. För varje grad skall man lära sig en ny kata och dessutom kunna dess praktiska applikation, d.v.s. förstå hur delar av katan kan användas i en verklig försvarssituation. När man ska ta brunt bälte visar man upp två kata på graderingen; en för graden, samt en av examinatorn utvald kata som man tidigare har graderat på.


Kumite
Kumite är i princip fighting, men på en gradering visar man upp en striktare form. Alla former av graderingskumite utförs parvis med förutbestämda tekniker av olika svårighet beroende på grad. Nybörjare och låggraderade visar upp en femstegskumite (Gohon kumite), där man i fem steg attackerar eller försvarar sig och kontrar.

Vid lite högre grader går man över till enstegskumite (Ippon kumite), där anfall, försvar och kontring endast görs i ett steg. Vid brunt bälte övergår enstegskumiten till en friare form av fighting; fortfarande med bestämda tekniker, men mer rörligt. Man brukar vid brunt bälte också visa upp sina kunskaper i free-fighting där man i princip får utföra vilka tekniker man vill.

Design och kod av Christoffer Fröjdh